Украшения Древнего Египта

Свойственная египтянам утончённость вкуса проявила себя в богатстве и разнообразии ювелирных украшений. Уже в эпоху ІІІ тысячелетия до нашей эры в гробницах находили не только простые нитки бус, но и золотые украшения. Египетские украшения пользовались большой популярностью по всему древнему миру. Их находят и на побережье Средиземного моря, и даже в Крыму, и на Урале. Египетские украшения фигурировали не только в качестве украшений декоративно-прикладного искусства, но также и в качестве амулетов. 
Для достижения большего эстетического и магического эффекта египтяне покрывали ими почти все части тела, не закрытые одеждой. Женщины, мужчины и даже дети носили браслеты и кольца, бусы и подвески, а также широкие ожерелья – усох. Самым популярным украшением были бусы. На одну низку бус могли одеваться круглые продолговатые бусины, небольшие статуэтки, а также фигурки – ушебти. Браслеты носили не только на запястьях, но и на предплечьях и щиколотках. 
Со времён Нового царства вошёл в моду, пришедший с юга обычай носить серьги. Серьги носили женщины и дети обоих полов. Мужчины носили массивные кольца, иногда с печатками. Самыми большими украшениями у египтян были пекторали – прямоугольные пластинки, которые имели достаточно большой вес, поэтому сзади, на спине, помещали художественно оформленный противовес. Он спускался между лопатками и снимал давление с шеи бус или цепочек, на которых крепилось украшение на груди. На пекторалях могла изображаться солнечная ладья, а также боги, покровительствующие человеку. 
Для изготовления украшений использовали разные материалы: золото, серебро, кость, драгоценные породы дерева, полудрагоценные камни, такие как бирюза, сердолик, яшма, лазурит. Египтяне не знали алмазов и сапфиров, но высоко ценили и широко использовали цветное стекло. Украшение носили не только богатые египтянки, но даже арфистки, танцовщицы, крестьянки. При изготовлении украшений и амулетов использовались самые разнообразные техники: роспись, резьба, гравировка, чеканка, перегородчатая эмаль.
Флоральные мотивы были самыми распространёнными в искусстве древнего Египта. Это бутоны и распустившиеся цветки голубого и розового лотоса, зелёного папируса, синего василька, а также спелой лиловой кисти винограда. 
Другим типом мотивов служили магические символы. Это уджат – знак жизни анх, а также изображения богов-защитников – Исиды, Нефтис, Хатхор, Бес. Подвески могли служить также небольшими сосудиками для благовоний. Повсеместные в Египте фаянсовые украшения могли быть разных цветов. Но особой популярностью пользовались украшения из сине-зелёного фаянса, поскольку он имитировал украшения, выполненные из дорогой бирюзы и лазурита. 
Свои представления о прекрасном египтяне относили не только к собственному телу, но и к окружающим их предметам. Самые обычные бытовые вещи они превращали в шедевры декоративно-прикладного искусства. На туалетном столике знатной египтянки эпохи Нового царства можно было увидеть бронзовое зеркало с резной ручкой, косметические ложечки из дерева и слоновой кости, ларчик с цветными вставками, фаянсовые цветные сосудики для масел. Рядом курилась лампа с благовониями. В комнатах стояла мебель из дорогих пород дерева, инкрустированного перламутровыми вставками и расписанная. Фишки для популярных игр, таких как «сенет», «шакалы и собаки», за которыми проводили своё свободное время вельможи и чиновники, также делались из полудрагоценных камней. Например, из сердолика.
В Греко-римское время широкое распространение получили украшения и амулеты, выполненные из стекла и стекловидной пасты. Несмотря на то, что бо́льшая часть украшений обнаружена в погребениях, смысл украшений сводится к прославлению жизни и радости бытия. Это красивые девушки, цветы, птицы, яркие узоры. Египтяне тонко чувствовали красоту и наслаждались ей при жизни. А также переносили её в свой загробный мир.